113系に山岳路線対応のブレーキを搭載した近郊形電車として1963年に登場。塗色は緑とオレンジ、青とクリームが基本だが線区により、オリジナル塗装の車両もある。近年、客席内を大幅に改良したリニューアル車も登場した。